François Ier, connu comme le Roi Chevalier, a régné sur la France de 1515 à 1547. Son règne marque une période d'innovation culturelle et de renaissance artistique. Né le 12 septembre 1494 à Cognac, François Ier était le fils d'un noble, Charles d'Angoulême, et de Louise de Savoie. Il devint roi à seulement vingt ans, succédant à son cousin, Louis XII.
Un Règne Sous le Signe de la Renaissance
François Ier est souvent crédité pour avoir introduit la Renaissance italienne en France. Il était un mécène passionné des arts et a invité de nombreux artistes italiens à sa cour, dont Léonard de Vinci. Sous son impulsion, des châteaux splendides tels que Chambord et Fontainebleau ont été construits ou rénovés, intégrant les caractéristiques de l'art et de l'architecture de la Renaissance.
Les Réformes Militaires et Administratives
Outre ses contributions culturelles, François Ier a laissé son empreinte dans l'armée et l'administration. Il a réformé l'armée française, en introduisant de nouvelles tactiques et en modernisant les équipements militaires. Sa relation tumultueuse avec l'empereur Charles Quint a conduit à plusieurs conflits, notamment les Guerres d'Italie. François Ier a aussi œuvré pour renforcer le pouvoir central en instituant des réformes administratives visant à accroître le contrôle royal sur les provinces.